DEFINICIÓN DE AUTISMO

El síndrome del autismo es un trastorno del desarrollo que persiste a lo largo de toda la vida. Este síndrome se hace evidente desde el nacimiento o antes de los  primeros 30 meses de vida y da lugar a diferentes grados de alteración del lenguaje y la comunicación, de las competencias sociales y de la imaginación.

            El nivel de inteligencia y la gama de capacidades de las personas con autismo son muy variables aunque la inmensa mayoría (75 %) presentan una deficiencia mental asociada de diverso grado. En algunos casos, sin embargo, pueden ser normales en ciertos aspectos o incluso estar por encima de la media. Por otro lado, algunas personas pueden ser agresivas hacia sí mismas o hacia los demás.

            Hay muy pocas personas con autismo que tengan capacidades suficientes para vivir con un grado importante de autonomía, y la mayoría requieren una gran ayuda durante toda la vida.

            Los trastornos del espectro autista afectan, aproximadamente, a 1 de cada 1000 nacimientos y es mucho más frecuente en el sexo masculino que en el femenino, en una proporción de 4 a 1.

2.1. Síntomas   relevantes del niño autista.

            Los síntomas pueden pasar de un extremo a otro, es decir, pueden ser muy moderados o muy graves, lo que haría difícil el tratamiento con el niño. Estos síntomas lo vamos a clasificar en diferentes campos y áreas para su mejor análisis y comprensión:

Comunicación:

· Es incapaz de iniciar o mantener una conversación social y no suele responder a las personas que le hablan.

· Desarrolla el lenguaje lentamente o no lo desarrolla en absoluto.

· Ecolalia: Repite literalmente lo que oye.

· Confusión entre los pronombres “yo” y “tú” (por ejemplo, dice "usted quiere agua", cuando en realidad quiere decir "Yo quiero agua")

· Utiliza rimas sin sentido.

· Se comunica con gestos en vez de palabras y no suele mirar a los ojos de la otra persona.

· Trata a las personas como si fueran objetos inanimados.

· Falta de lenguaje y retraso en el desarrollo del habla.

Interacción social:

· Muestra falta de empatía.

· Tiene dificultad para hacer amigos.

· Es retraído.

· Se preocupa de sí mismo, de su persona.

· Puede no responder al contacto visual o a las sonrisas.

· Puede evitar de hecho el contacto visual .

· Puede tratar a otros como si fueran objetos.

· No participa en juegos interactivos.

Respuesta a la información sensorial: 

· Presenta aumento o disminución en los sentidos de la visión, oído, tacto, olfato o gusto.

· Parece tener un aumento o disminución en la respuesta al dolor.

· No se sobresalta ante los ruidos fuertes.

· Puede evitar el contacto físico porque es muy estimulante o abrumador.

· Los ruidos normales le pueden parecer dolorosos y se lleva las manos a los oídos.

· Frota superficies y lame objetos.

Juego:

· Muestra poco juego imaginativo o actuado.

· No imita las acciones de otras personas.

· Prefiere el juego ritualista o solitario.

Comportamientos:

· Tiene un período de atención breve.

· Utiliza movimientos corporales repetitivos.

· Muestra gran necesidad por la monotonía.

· Tiene intereses muy restringidos.

· Demuestra perseverancia (se dedica seriamente a un solo tema o tarea).

· Muestra agresión a otras personas o sí mismo.

· Es demasiado activo o demasiado pasivo.

· Da vueltas sobre sí mismo y mueve y balancea continuamente sus manos.

· Fuerte rechazo a ciertas comidas y a ciertos sonidos y texturas.